1903 begann Julianna Mühlbauer im Wiener Vorort Floridsdorf mit einer kleinen Hutwerkstätte samt angeschlossenem Laden. Gute 100 Jahre später befindet sich das Familienunternehmen in 4.Generation und gehört weltweit zu den ersten Adressen in Sachen Kopfbedeckungen.
Klaus Mühlbauer, der das Unternehmen 2001 von seinen Eltern übernommen hat, hat das Wiener Traditionshaus in ein Hut-Label verwandelt, das in internationalen Fachkreisen diskutiert und publiziert wird. Wenn es um Kopfbedeckungen geht, kommt man um Mühlbauer nicht mehr herum.
Der Weg zur kontemporären Hutmode führte über die Rückbesinnung zu altem Know-how und traditionellen Handwerkstechniken. Gemeinsam mit den Designerinnen Nora Berger und Barbara Gölles entwirft Klaus Mühlbauer zweimal jährlich eine Hut-Kollektion für Damen und Herren, die den internationalen Vergleich bewusst sucht.
Der Hut wurde neu definiert und von längst veralterten Klischees befreit. Stattdessen mit einer Selbstverständlichkeit beladen, die auch andere Accessoires für sich in Anspruch nehmen.
Produkte von Mühlbauer setzen ästhetische Maßstäbe und punkten zusätzlich mit erstklassigen Materialien und Handfertigung. Was nicht lange ein Geheimnis blieb. Denn knapp 60% der Hüte verlassen heute die Wiener Werkstätte um internationale Destinationen anzupeilen. So zählen unter anderen renommierte Läden wie Le Bon Marché (Paris), 10 Corso Como (Mailand), Harrods (London), Tomas Maier (Miami), Fred Segal (Los Angeles), Isetan oder HP France (Tokio), zu den Mühlbauer Kunden.
Kein Wunder, dass auch bekannte Vertreter der Öffentlichkeit wie Brad Pitt, Meryl Streep, Madonna, Yoko Ono oder Georgia Jagger irgendwann über das Hutlabel aus Wien gestolpert sind.
Kooperationen mit Anne-Valérie Hash oder dem Japanischen Label Lyricism tun ihr Weiteres, um Mühlbauer im internationalen Modegeschehen zu positionieren.
In Österreich wurde 2005 der erste neue Flagship-Store in der Wiener Innenstadt eröffnet. Der Monobrand-Laden, der vom Architektenduo Kühn Malvezzi konzipiert wurde, reflektiert Design und Qualität der handgefertigten Hutmodelle. Seit 2011 kann man die gesamten Mühlbauer-Kollektionen auch online erwerben: www.muehlbauer.at